Våra älskade tomater

Olika sorter av tomater

1. Klassiska röda, runda tomater.
2. Saftiga, smakrika plommontomater.
3. Vackra, goda pärontomater.
4. Söta små cocktail- och körsbärstomater.
5. Maffiga bifftomater.

Tomat tillhör den stora familjen Solanaceae och släkten Solanum. Hit hör även paprika, aubergine och potatis, liksom de riktigt giftiga nattskatta, belladona och bolmört. Tomaten har sitt ursprung i Sydamerika där den har odlats i över tusen år.

De vilda tomaterna, Solanum pimpinellifolium, och Solanum cheesmaniae är körsbärsstora och orangeröda. De är föregångare till de tomater vi odlar idag och viktiga i framtagandet av nya sorter, eftersom de är bärare av motståndskraftiga anlag mot sjukdomar och skadegörare. Vill du testa en ursprungstomat finns frö till  ’Galapagostomat’. Annars har de tomater vi odlar idag det vetenskapliga namnet Solanum lycopersicum.

Rikedom i form och färg

Även om dagens tomater har mycket av de vilda tomaternas egenskaper har århundraden av urval tagit fram mängder av olika varianter. De röda runda tomaterna som väger mellan 70 och 120 gram är fortfarande en populär tomat i såväl odling som matlagning, Men tillsammans med dem finns mängder av andra spännande sorter.

Mustiga plommontomater
De avlånga, smakrika plommontomaterna är mycket populära. De finns både stora och små sorter som är goda att äta direkt och mycket dekorativa i salladen. Bland plommontomaterna hittar vi även många härliga italienska koktomater. De har mer fruktkött och används till de mustiga italienska tomatsåserna.

Odla dina egna pärontomater
Päronformade tomater är sällsynta i mataffären, vilket gör de extra roliga att odla själv. Som namnet avslöjar är tomaterna päronformade. De kan också liknas vid stora droppar som hänger i knippen. Det finns pärontomater i olika färger från klassiskt rött till gult och melerat. Sorterna är ofta rikgivande och smaken på frukterna söt och saftig.

Små, runda cocktail- och körsbärstomater
Gränsen mellan vad som är cocktailtomat och körsbärstomat är lite flytande. Det finns ett riktmärke som säger att en cocktailsort ska väga runt 49 gram medan körsbärstomater ska väga högst 20 gram. Naturen är inte riktigt så lätt att styra över så vi får acceptera att det inte är helt tydliga gränser. Fantastiskt goda och rikgivande är båda variationerna. I de små frukterna ryms mycket smaker och en härlig sötma.

Alldeles extra små är vinbärtomaterna, som väger blott runt 4 gram. De är roliga att odla med barn, som får godis växande på en gren.

Maffiga bifftomater
Störst av tomaterna är bifftomaterna som kan väga över 200 gram. De är ofta såsiga och har mycket fruktkött utanför frörummet. Odla bifftomater för att äta färska på smörgåsen eller baka i ugn, steka och grilla.

Tomater på höjden och bredden

Tomater delas inte bara in i grupper efter hur frukterna ser ut, utan även hur de växer. De flesta har kvar sin vilda växtform och bildar långa lianer med obegränsad topptillväxt. Det betyder att de behöver stöd att bindas upp mot. I varje bladveck växer det ut ett nytt sidoskott och om de inte tas bort kommer en enda planta snabbt att bilda en djungel. Det är dessa skott som kallas tjuvar och ska plockas bort. Sedan finns det busktomater där sidoskottens tillväxt oftast slutar med en blomställning, de ska inte tjyvas. De blir inte så höga och passar ofta bättre utomhus. Till sist har vi ampeltomater som helt enkelt är busktomater med ett hängande växtsätt och därför passar bra att odla i hängande amplar eller i höga krukor.

Tomater älskar värme. Även om en del sorter klarar att växa utomhus på skyddad plats är det säkrast att odla dem i växthus eller liknande miljö. Det är främst kalla nätter i början av säsongen som kan ställa till det. (Läs mer om att odla tomater här)

Idag är det nog få som kan tänka sig att vara helt utan tomater. Pizza, pastasåser och ketchup ingår i de flesta barnfamiljers basmat. Godast blir det om man använder egenodlade tomater och låter tomatsåsen småkoka länge, precis som i Italien. Eller varför inte ugnsrosta halvor av stora bifftomater, det är då som tomaternas härliga kombination av sötma och syrlighet riktigt kommer till sin rätt.